Съчинението очертава особената роля и висота на свещеническото служение. В него се набелязват основните изисквания към кандидатите за свещеници и епископи и се говори за трудностите на служението на свещеника.
Чисто формално, съчинението е изградено като диалог, но диалогичната част е толкова малка, че можем да го приемем като сборник от няколко слова, подобни на беседите, които се произнасят на богослужение.
Гръцкият учен и голям познавач на Златоустовото творчество, П. Христу, смята, че словата по-скоро би следвало да се възприемат като глави на единно съчинение, а не като реторически слова.
Това сравнително ранно съчинение на Златоуст остава едно от най-четените светоотечески съчинения и до днес. По тази причина е запазено в много ръкописи, които обаче в голяма степен са срещнали намеса от по-късни преписвачи. Затова се е наложило то да бъде обработвано и променяно с всяко от многобройните си издания по новонамерените към съответния момент ръкописи.
На новобългарски език за първи път това произведение излиза през 1906 г., но преведено от руски превод, който в много пунктове изобщо не отговаря на оригинала или се отклонява така, че да замъгли иначе ясния текст на светия отец.
При настоящия превод Все пак се има предвид направеното през 1906 г.
Св. Йоан Златоуст е една от най-значимите личности в историята на Православната църква. Забележителен подвижник, пастир, проповедник и богослов, той е оставил най-голямото по обем богословско творчество в Източната църква. От западните църковни писатели с него може да се сравни само Блажени Августин.
Роден е около 350 г. в сирийския град Антиохия. Пастирското му служение започва през 381 г. Изумителното му красноречие, което приобщавало към проповедта му слушатели от всички обществени групи, му спечелва името „Златоуст”, с което влиза в църковната история.
През 398 г. презвитер Йоан е хиротонисан за архиепископ на Константинопол.
Неговата смела и безпристрастна проповед му спечелва приживе много врагове – както сред управляващата аристокрация, така и някои църковни кръгове.
До края на живота си св. Йоан Златоуст е жертва на църковни интриги и преследване, които понася с търпение и вяра, като никога, дори по време на заточенията не прекратява своята мисионерска и проповедническа дейност.
Умира на 14 септември 407 г., по време на св. Литургия, след причастие със Св. Тайни. Последните му думи са завършекът на неговата молитва и живот: „Слава на Бога за всичко. Амин”.
Св. Йоан Златоуст е канонизиран за светец през 438 г.